Dove, e quando, vedere l’aurora boreale nei cieli italiani: questo è lo spettacolo naturale più atteso di sempre.
Negli ultimi giorni il cielo del Nord Italia ha offerto uno spettacolo che pochi avrebbero immaginato di vedere dalle nostre latitudini: bagliori rossi e verdi dell’aurora boreale hanno illuminato il Friuli, Udine e altre zone lontane migliaia di chilometri dai Paesi artici.
Un fenomeno rarissimo, che ha sorpreso non solo gli appassionati di astronomia ma anche chi, per la prima volta, ha alzato gli occhi al cielo trovandosi davanti a un evento quasi irreale. Inevitabile la domanda: potrà succedere di nuovo?
Dove rivedere, e quando, l’aurora boreale in Italia
L’apparizione dell’aurora boreale in Italia è stata provocata da una tempesta geomagnetica eccezionalmente intensa, generata da una potente espulsione di massa coronale (CME) del Sole. Le particelle cariche, viaggiando nello spazio a velocità elevatissime, hanno colpito la magnetosfera terrestre con una forza tale da spingere l’ovale aurorale molto più a sud del normale. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), si è trattato di una tempesta classificata G4, una delle categorie più alte nella scala di intensità.
Un evento così forte non si registrava da circa vent’anni. Pur essendo raro, non è del tutto imprevedibile: il Sole si trova infatti in una fase di attività particolarmente intensa, vicina al massimo del suo ciclo di undici anni. Molti osservatori hanno notato che i colori predominanti erano il rosso e il viola, più che il classico verde tipico delle aurore nordiche. La spiegazione è scientifica: alle latitudini più basse, l’aurora si manifesta principalmente attraverso emissioni dell’ossigeno ad altissima quota, che producono tonalità rosse. Il verde, invece, è più comune nelle regioni vicine al polo magnetico, dove le particelle interagiscono con l’atmosfera a quote inferiori.
In altre parole, il colore dell’aurora osservata in Italia è stato un segnale chiaro: il fenomeno si trovava al limite della sua estensione naturale. La risposta è prudente ma positiva: sì, è possibile, anche se non frequente. Il Sole sta attraversando il picco del suo ciclo undecennale, un periodo in cui aumentano i brillamenti e le espulsioni di massa coronale. Questo significa che nei prossimi mesi potrebbero verificarsi altre tempeste geomagnetiche intense, potenzialmente in grado di rendere visibile l’aurora anche a latitudini insolite come quelle italiane. Perché ciò accada, però, devono coincidere diversi fattori:
- una tempesta solare molto forte, capace di spingere l’ovale aurorale verso sud;
- un orientamento favorevole del campo magnetico terrestre, che permetta alle particelle di penetrare più facilmente nella magnetosfera;
- condizioni di osservazione ottimali, con cieli sereni e bassissimo inquinamento luminoso.
- Senza questa combinazione, anche un’intensa attività solare non basta a portare l’aurora fino al Mediterraneo.
Aurora boreale in Italia: dove e quando vederla – Trapanisanniu,it
Nonostante la classificazione “grave”, una tempesta geomagnetica non rappresenta un pericolo diretto per le persone. Gli effetti più rilevanti riguardano le infrastrutture tecnologiche: possibili disturbi ai satelliti, alle comunicazioni radio e alle rotte aeree che attraversano le regioni polari. Per chi osserva da terra, l’aurora boreale rimane un fenomeno suggestivo e innocuo, un regalo della natura più che una minaccia. Se l’aurora dovesse tornare visibile in Italia, alcune accortezze possono aumentare le possibilità di osservarla:
- monitorare gli avvisi degli enti scientifici e dei servizi di meteo spaziale;
- scegliere luoghi lontani dalle luci cittadine;
- guardare verso Nord nelle ore notturne;
- per i fotografi, utilizzare esposizioni lunghe, che spesso catturano colori e dettagli invisibili a occhio nudo.
